Латинське з походження слово «центр» давно й міцно осіло в українській мові, обрісши великою кількістю значень. Цей іменник, як і багато інших іменників другої відміни, залежно від значення має в родовому відмінку однини форми центра і центру.
Щоб не заплутатися з уживанням тієї чи тієї словоформи, запам’ятаймо таке: центра кажемо й пишемо тоді, коли йдеться про:
математичне і фізичне поняття — точку перетину уявних осей, ліній, напрямків тощо:
Відстань від центра кола, вписаного в трикутник ABC, до сторони AC дорівнює 5 см. технічне поняття — деталь токарного верстата: Без цього центра верстат не працюватиме.В усіх інших значеннях — середня частина чого-небудь; місце зосередження якої-небудь діяльності, керівництва чимсь; щось найголовніше; населений пункт, який має адміністративну, промислову, культурну та іншу вагу; найвищий орган керівництва якою-небудь діяльністю; група нервових клітин; назва проміжних (між правими й лівими) партій, угруповань, фракцій тощо — центру.