У слові обабіч виразно відчуваються складники «обидва» і «боки», а сам прислівник, відповідно, має значення «з обох боків; на обидва боки». Порівняймо з іншими подібними структурою словами: обіруч — обома руками, обініж — обома ногами, обаполи — по обидві половини, обосічний — гострий з обох боків.
Однак часто можна побачити й почути вислови на зразок: дерево росте обабіч дороги, камінь лежить обабіч галявини, чоловік стоїть обабіч Дніпра. І це завжди збиває доброго знавця української мови з пантелику, бо не може дерево рости відразу по обидва боки дороги, як і камінь лежати з обох боків галявини, та й чоловікові, щоб стояти на обох берегах Дніпра, треба бути справжнім велетом.
Залежно від контексту в таких випадках треба вживати слова на узбіччі, узбіч, на краю, край, коло, біля або шукати інших синонімів.
дерево росте на узбіччі (узбіч) дороги камінь лежить на краю (край) галявини чоловік стоїть коло (біля) Дніпра